Međunarodna svemirska stanica (ISS), simbol globalne saradnje i inženjerskog dostignuća, bliži se kraju svog postojanja...
Nakon više od dve decenije kruženja oko Zemlje i doprinošenja nauci, NASA planira njeno kontrolisano deorbitiranje, što će uključiti dramatičan povratak kroz atmosferu i pad u okean.
ISS je lansirana 1998. godine kao rezultat saradnje između svemirskih agencija iz Sjedinjenih Američkih Država (NASA), Rusije (Roskosmos), Evrope (ESA), Japana (JAXA) i Kanade (CSA). Stanica se sastoji iz dva glavna segmenta:
- Ruski orbitalni segment (ROS), koji je sastavio Roskosmos.
- Američki orbitalni segment (USOS), koji su zajednički sastavile NASA, JAXA, ESA i CSA.
ISS svakodnevno obiđe Zemlju više od 15 puta, pružajući jedinstvenu priliku za mikrogravitacione eksperimente i istraživanja nemoguća na našoj planeti. Međutim, s obzirom na to da je njen radni vek predviđen do 2030. godine, stanica se približava kraju svoje misije.
NASA je poverila SpaceX, kompaniji Elona Maska, ugovor vredan 843 miliona dolara (oko 780 miliona evra), kako bi pomogla u bezbednom deorbitiranju stanice.
Plan uključuje:
- Postepeno smanjivanje orbite: Tokom 18 meseci nakon gašenja stanice, ISS će se polako približavati Zemlji.
- SpaceX Dragon letelica: Modifikovana verzija Dragon letelice, sa šest puta više goriva i četiri puta jačim potiskivačima od standardne verzije, prikačiće se za stanicu i usmeriti je prema atmosferi.
- Ulazak u atmosferu: Veći deo ISS će izgoreti tokom prolaska kroz atmosferu, ali će veći moduli pasti na unapred određenu lokaciju u okeanu, koja još uvek nije javno objavljena.
Iako će ISS uskoro napustiti orbitu, njen uticaj na nauku i međunarodnu saradnju će trajati decenijama. Kako je istakao Ken Boversoks, administrator NASA sektora za svemirske operacije:
- „ISS ostaje nacrt za nauku, istraživanje i partnerstva u svemiru za dobrobit čitavog čovečanstva.“
Osim završetka njene misije, ovaj potez otvara vrata budućim komercijalnim svemirskim stanicama koje će nastaviti istraživanja u niskoj Zemljinoj orbiti.
Kontrolisano deorbitiranje ISS neće samo označiti kraj jedne ere već će biti i podsećanje na to koliko je svemirska nauka napredovala zahvaljujući globalnoj saradnji.