Deda Mraz, ili Sveti Nikola, kako ga mnogi poznaju, zauzima posebno mesto u prazničnoj tradiciji.
Njegov imidž veselog starca sa belom bradom i crvenim odelom oblikovan je vekovima, ali naučnici su po prvi put rekonstruisali njegovo pravo lice – onako kako je izgledao pre gotovo 1.700 godina.
Legenda o Deda Mrazu potiče od Svetog Nikole iz Mire, hrišćanskog monaha koji je živeo između 270. i 343. godine u oblasti današnje Turske. Sveti Nikola bio je poznat po svojoj darežljivosti, posebno prema deci i siromašnima, što ga je učinilo simbolom praznične velikodušnosti.
Njegova priča proširila se Evropom, gde je u Holandiji postao Sinterklaas, a zatim i u Americi transformisan u Santa Clausa. Današnji imidž oblikovan je dodatkom komercijalnih elemenata, ali osnovna ideja – darivanje i dobrota – ostala je ista.
Zahvaljujući modernoj tehnologiji i timu istraživača, uključujući Cicerona Moraesa i Hosea Luísa Liru, sada imamo priliku da vidimo lice Svetog Nikole. Koristeći podatke o njegovoj lobanji, rekonstruisali su njegovo lice u detalje.
Moraes je opisao rekonstrukciju: „Lobanja ima veoma robusne karakteristike, što rezultira snažnim i širokim licem. Uz gustu bradu, njegov izgled neodoljivo podseća na današnji imidž Deda Mraza.“
Lira je dodao: „Njegova dela milosrđa bila su toliko značajna da je postao univerzalni simbol dobrote, ne samo među hrišćanima već i širom sveta.“
Nova rekonstrukcija otkriva lice čoveka čiji izgled, iako drugačiji od modernog Deda Mraza, odiše snagom i dobrotom. Sveti Nikola bio je simbol onoga što praznici danas predstavljaju – davanje, ljubaznost i toplina.
